국제무역이론:리카도의 비교우위 이론 핵셔․올린의 요소부존 이론 버논의 국제제품수명주기 이론 포터의 국가경쟁력 이론

요즘의 최대 화두는 단연 한․미 FTA 체결이다. 그리고 협상결과왿� 함께 자주 언급되는 것이 바로 데이비드 리카도의 비교우위론이다. 경제학의 이론들 중 가장 난해하다고 알려져 있다는 것을 증명이라도 하듯이 이 이론을 공부하는 동안 알쏭달쏭했다. 나는 현대 경제학 이해의 필수 관문이며 자유무역을 뒷받침하는 이 이론의 공부를 시작해 보자.

1. 절대 우위론
리카도의 비교우위론을 알아보기 전에 최초의 자유무역의 근거를 제시한 애덤 스미스의
절대우위론을 짚고 넘어갈 필요가 있다. 절대우위론이란 예를 들어 영국에서 어떤 상품을
생산하는 비용이 다른 나라에서 이 같은 상품을 생산하는 비용을 초과할 경우에 영국은 국
내생산을 중단하고 수입하는 것이 득이 된다는 것이다.

2. 이론의 개념
이제 절대우위론과 비교되는 리카도의 이론을 살펴보자. 리카도의 비교우위이론이 말하
고자 하는 것은 한나라가 두 상품 모두에 대해 절대 우위를 가지고 있는 경우에도 양국이
생산비에 있어서 비교우위에 있는 상품을 특화하여 교환하면 자원의 최적배분 및 경제적
후생이 극대화될 수 있다는 것이다.

3. 이론의 전개
이 이론의 요지는 국가가 비교우위의 논리로 자원을 가장 효율적으로 배분하면 세계의
생산과 소득은 증가할 것이라는 것이다. 리카도는 이 이론에서 무역상대국의 생산능력이나 기술과 상관없이 거래하는 두 국가 모두에게 이로운 것이라고 주장한다. 예를 들어 한국과
일본이 자동차왿� 섬유를 거래하고 한국에 일본에 대해 이 두 품목 모두 절대 우위를 갖는
다고 하더라도 리카도는 무역을 해야 한다고 주장하는 것이다. 왜냐하면 리카도가 추구하
는 것은 절대우위개념이 아닌 비교우위개념이기 때문이다. 절대 우위 산업이 하나도 없는
국가라 하더라도 비교우위산업은 있다. 자세히 예를 들어보자. 한국은 20시간 걸려 자동차
를 한 대 생산해 내고 10시간 걸려 물고기를 한 마리 잡는다. 그리고 일본은 45시간 걸려
자동차 한대를, 15시간 걸려 물고기 한 마리를 잡는다. 한국은 자동차 한대를 생산하는 데
있어서 물고기 한 마리를 잡는데 소요되는 시간보다 두 배가 더 걸린다