면역조졻 기등성 소재에 관련된 최근 연구동향

1. 서론
우리나라는 장차 선진국 대열에의 합류를 앞두고 있으며,21세기 건강사회의 구현으로 복지국가 건설을 국가의 중요 목표로 삼고 있다. 우리의 식생활은 기아왿� 영양부족이 주된 관심 대상이던 건강관리의 문제가 최근에는 과잉섭취로 인한 성인병 문제로 초점이 이동되었으며 각종 성인병의 치료 역시 약물이나 의료적인 치료보다는 식생활의 조졻에 의한 질병예방 차원에 더욱 관심을 가지게 되었다. 또한 보건환경 및 의료서비스의 개선 및 국민들의 건강에 대한 관심이 높아짐에 따라서 평균수명과 노인 인구의 비율이 증가하고 이에 따라 암, 고혈압 및 당뇨병 등 질병의 양상도 과거왿�는 달라지고 있다. 성인병의 발병률은 매년 증가하고 있으며 발병의 주요 원인은 식생활, 스트레스, 운동부족, 유전적 요인, 환경공해 등이 중요한 요인으로 지적되고 있다. 그러나 현대의약의 눈부신 발전에도 불구하고 이러한 성인병에 대한 뚜렷한 치료책을 제시 못하고 있는 실정이다. 또한 의사들도 현대의약이 환자들의 병을 치유할 수 있는 능력은 20% 정도뿐이라는 말을 인정하고 있다. 이러한 이유로 인해 현대인들은 이들 질병의 원인을 식생활에서 찾으려는 노력을 기울이고 있으며, ‘약용 식물’로 일컬어지는 여러 식물로부터 활성을 찾으려는 노력이 최근에 끊임없이 이루어지고 있다.
수목을 포함한 각종 식물들은 인류가 생명 현상을 유지하기 위하여 활용하고 있으며 거의 대부분의 자원들을 공급하는 최대의 천연 보고라고 할 수 있다. 이들은 우선 인간이 삶을 유지하기 위한 귀중한 식품으로서 이용되어지고 있을 뿐만 아니라 목재, 고무 및 화석 연료 등 이루 말할 수 없이 다양한 형태로서 광범위하게 사용되어지고 있다. 현재 식물에서 추출되어 나오는 의약품은 전체 의약품 시장의 25% 이상을 차지하고 금액만도 수천억불에 달한다. 이들의 이용을 위해 현재에도 많은 연구진들은 새로운 약용작물과 성분 발견을 위해 많은 노력을 하고 있다. 이러한 약재들은 질병을 일으키는 근본적인 원인 중의 하나인 스트레스에 의한 면역력 약화에 따른 근본적인 해결책을 제시 할 수 있을 것으로 예상이 되고 있다.
인간의 질병은 면역기능과 아주 밀접한 관계를 가지고 있다. 생명체는 끊임없이 침입자들의 공격을 받고 있으며 이들 침입자들의 공격을 막아내는 반응을 면역이라 한다. 즉, 우리 몸에는 이 면역을 담당하는 기관과 조직과 세포들이 따로 마련되어 있는데, 이 시스템을 면역계라 한다. 생체 내에는 세포분열에 의해 각자 그 조직에서 새로운 세포가 생성되고, 조직의 활력이 유지되거나 손상을 입은 조직이 수복되는 과정이 반복된다