호모 코레아니쿠스(진중권) 서평

‘자기 자신은 스스로가 가장 잘 안다’는 말이 있다. 틀린 말이 아니다. 자신이 어떻게 생겼고, 자신이 무엇을 좋아하고, 자신이 무엇을 싫어하는지는 누구보다도 자신이 가장 잘 알고 있을 것이다. 그러나 자기 자신의 문제점이 무엇이고 왜 그런지에 대해서는 스스로가 가장 모르고 있으며 또 관대하다.
낯설게 보기, 저자는 이 책에서 한국인의 행동습속을 찾아내는데 있어서 스스로가 아닌 상대방, 일반적으로 우리보다 선진국이라고 일컬어지는 서구인의 눈으로 한국인을 보는 방법을 택하고 있으며 그것을 이렇게 부른다. 저자는 이 책의 의도가 ‘한국의 정체성’에 대한 탐구가 아니라 좀 더 적합한 개념으로 하비투스(habitus)라는 개념이라고 말한다.

‘정체성’이라는 낱말은 다분히 이념적이어서, 한국인이 마땅히 수립하고 보존해야 할 어떤 가치체계를 함축한다. 가치관이 다양해진 시대에, 과연 한국의 문화라면 마땅히 갖춰야할 어떤 양식 같은 게 존재하는지 모르겠다. 나는 여기서 “한국인이라면 모름지기 이래야한다.”라고 주장하고 싶지 않다. 이 책의 의도에 더 적합한 것이 있다면 ”하비투스(habitus)라는 개념인데 우리말로 흔히 ‘습속’ 이라 번역되는데, 거칠게 말하면 특정 사회 성원들의 사고방식, 감정구조, 행동양식의 총합이라 할 수 있다. ... 이 책의 목적은 한국인의 하비투스를 드러내는 데에 있다.

즉, 저자는 우리가 성숙한 사회로 가기위해 마치 해부를 하는 의사처럼 한국인의 습속을 되도록 헤쳐 보는 냉정한 자기인식을 하는 것이 이 책의 의도라고 밝히고 있다.

이 책에서 저자가 말하는 한국인이란 현재를 살아가는 한국인이다. 즉 선사시대이래로 한국의 자연환경과 역사에 영향을 받아온 한국인 모두의 공통점이라기보다 근대화과정을 거쳐 미래로 나아가고 있는 현재를 살아가는 한국인의 행동을 밝히고 있다. 그렇기 때문에 저자가 살피고 있는 것은 주변에서 쉽게 살필 수 있는 우리들의 행동들이다. 저자는 이러한 행동들을 근대화, 전근대성, 미래주의라는 큰 테두리 안에 넣어 유기적으로 설명한다.