수상안전에 대해서...

1. 수상안전의 역사

수상안전과 안전요원의 역사는 지금으로부터 약 200년 전으로 거슬러 올라가, 1785년 미국의 `메사츄세츠 인간연합회(Massachusetts Human Society)`가 `인명구조단(Lifesaving Service)`을 창설한 것을 그 시작으로 본다. 그러나 그 후 본격적으로 인명구조단이 창설되기 시작한 것은 금세기로 들어서면서부터였다. 미국 재무부장관령으로 18l78년에는 인명구조단이 창설되었고 이를 기반으로 민간 차원에서도 인명구조단이 구성되기 시작하였다. 캐나다의 `온타리오(Ontario)`에서는 1908년에, 미국의 보이스카웃에서는 1911년에, `기독교청년회(YMCA)에서는 1912년에, 그리고 미국 적십자사에서는 1914년에 각각 인명구조단의 창설 또는 이에 준 하는 교육을 실시하기 시작하였다. 미국 적십자사의 인명구조단은 해군준장출신의 `롱펠로우(Commodore Wilbert E. Longfellow)`에 의해 자원봉사자들을 주축으로 창설되었다. 그의 인명구조단은 수상안전교육, 수영구역의 감독 등을 통해 수상활동인구의 확대를 증폭시켰고, 수상안전사고율을 급격히 감소시키는데 기여했다.
역사적으로 인명구조교육은 개인의 안전을 보호하는데 그 주안점을 두었다. 즉, 사고의 예방과, 위급시 자신을 보호하는 방법을 가르치는데 그 목적이 있었던 것이다.
수영을 하지 않고 익수자를 구하는 것이 기본적인 구조 방편이었으며, 수영을 하여 구조하는 것은 마지막 선택이었다. 그러다가 미국 적십자사에서는 1974년에 고급인명구조교육을 시작하였으며, 1983년에는 과거의 개념으로부터 이탈하여 인명구조에서 인명보호차원으로 그 교육 본연의 철학적인 배경을 달리하기 시작하였다. 그후 1988, 1990, 그리고 1994년에 수상안전교육 교재를 수정, 보완하였다.
한국에서는 1953년, 당시 극동지구 안전교육과장을 맡고 있던 미국 적십자사의 `코론` 강사를 초빙하여 수상안전법 강사강습회를 개최한 것이 최초의 수상안전교육으로 여겨지고 있다.