커뮤니티 케어는 지역사회 중심의 통합적 돌봄 체계를 구축하여 돌봄이 필요한 사람들이 자신의 삶의 터전에서 독립적으로 살아갈 수 있도록 지원하는 정책입니다. 이를 통해 돌봄 대상자의 삶의 질 향상과 가족의 부담 경감, 지역사회의 통합 등을 도모할 수 있습니다. 특히 장애인, 노인 등 취약계층에게 필요한 서비스를 제공하여 지역사회 내에서 자립적으로 생활할 수 있도록 지원하는 것이 핵심입니다. 이를 위해서는 지역사회 내 다양한 주체들의 협력과 통합적 서비스 제공 체계 구축이 필요할 것으로 보입니다.

커뮤니티 케어가 추진되는 주요 배경은 다음과 같습니다. 첫째, 인구 고령화와 만성질환 증가로 인한 돌봄 수요 증가입니다. 둘째, 시설 중심의 돌봄 체계에 대한 한계와 문제점이 지적되면서 지역사회 중심의 돌봄 체계 필요성이 대두되었습니다. 셋째, 돌봄 대상자의 자립적 생활과 삶의 질 향상에 대한 요구가 증가하고 있습니다. 넷째, 가족 돌봄의 한계와 돌봄 부담 경감을 위한 대안이 필요해졌습니다. 이러한 배경 하에서 커뮤니티 케어는 지역사회 중심의 통합적 돌봄 체계를 구축하여 돌봄 대상자의 자립적 생활을 지원하고자 하는 정책적 노력이라고 볼 수 있습니다.

커뮤니티 케어의 주요 내용은 다음과 같습니다. 첫째, 돌봄이 필요한 사람들이 지역사회 내에서 자립적으로 생활할 수 있도록 지원하는 것입니다. 이를 위해 주거, 보건의료, 요양, 돌봄, 독립생활 지원 등 다양한 서비스를 통합적으로 제공합니다. 둘째, 지역사회 내 다양한 주체들(지자체, 의료기관, 복지기관 등)의 협력과 연계를 통해 통합적 서비스 제공 체계를 구축하는 것입니다. 셋째, 돌봄 대상자의 선택권과 자기결정권을 보장하고 지역사회 참여를 증진시키는 것입니다. 넷째, 가족 돌봄의 부담을 경감시키고 지역사회의 돌봄 역량을 강화하는 것입니다. 이를 통해 돌봄 대상자의 자립적 생활과 삶의 질 향상, 가족의 부담 경감, 지역사회의 통합 등을 도모하고자 합니다.

장애인 분야에서 커뮤니티 케어는 매우 중요한 의미를 가집니다. 장애인들이 지역사회 내에서 자립적으로 생활할 수 있도록 주거, 돌봄, 의료, 고용, 교육 등 다양한 서비스를 통합적으로 제공하는 것이 핵심입니다. 이를 통해 장애인의 자립생활과 사회참여를 증진시키고, 가족의 돌봄 부담을 경감시킬 수 있습니다. 또한 지역사회 내 장애인에 대한 인식 개선과 통합을 도모할 수 있습니다. 이를 위해서는 장애인 당사자의 선택권과 자기결정권을 보장하고, 지역사회 내 다양한 주체들의 협력과 연계가 필수적입니다. 나아가 장애인 개인의 특성과 욕구에 맞는 맞춤형 서비스 제공이 중요할 것으로 보입니다.