파킨슨병은 운동 및 인지 장애를 일으키는 신경계 퇴행성 질환의 한 종류로 발생 연령은 주로 50대부터이며, 최고 발생률은 60대이다. 이 질환은 발병률이 굉장히 높으며, 남자가 여자보다 발병률이 높다. 국내에서는 아직까지 정확한 통계는 없으나 10만명당 166명 정도이고 약 30만~40만 명의 환자가 있을 것으로 추정되며 인구의 고령화로 그 발병률 및 유병률은 계속 증가할 것으로 보인다. 파킨슨병 환자들은 지적 능력은 대부분 정상이지만, 질병이 진행될수록 손과 발의 떨림이 심해지고, 온몸이 경직되고 행동이 느려져 일상생활을 유지하는데 많은 어려움을 겪으며, 보행 장애와 자세 불안으로 자주 넘어져서 혼자서는 외출이 불가능해져 자신의 기본적인 요구조차 가족이나 다른 사람의 도움을 받아 해결해야 한다. 또한 목소리가 작아지고 글씨를 쓰면 알아볼 수 없을 정도로 점점 작아져 타인과의 의사소통이 어려워지므로 대인관계의 심각한 장애를 유발할 뿐만 아니라 이러한 신체적 증상은 환자들로 하여금 불안, 우울과 같은 정신적 고통을 안겨준다.